"LAS FECHAS Y LAS HORAS PUEDEN SUFRIR CAMBIOS"

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Atlanta Hawks. Historia

Cuando hablamos de tradición en la NBA, los Atlanta Hawks no son el primer equipo que se nos viene a la mente, sin embargo, los Hawks son una franquicia tan venerable como cualquier otra. La historia del equipo se remonta a 1946, cuando el equipo era conocido como los Blackhawks de las Tres Ciudades. En esa oportunidad el equipo fue compartido por tres ciudades fluviales (Moline y Rock Island, Illinois y Davenport, Iowa) que se extendían a ambos lados del río Mississippi.

Comienzos

En años posteriores el equipo jugó en Milwaukee y Saint Louis y disfrutó de los servicios de un puñado de las estrellas más memorables de la NBA. En 1958, el club ganó su único campeonato. Los Blackhawks de las Tres Ciudades se unieron a la Liga Nacional de Baloncesto en la temporada 1946-47, cuando la NBL incluía equipos como los Toledo Jeeps, los Youngstown Bears, los Oshkosh All-Stars y los Sheboygan Redskins.

Ese fue el año en que el legendario George Mikan jugó su primer juego profesional, compitiendo para la NBL de Chicago American Gears. Los Blackhawks eran propiedad de Ben Kerner y jugaban en el Wharton Field House, el cual tenía una capacidad de 6.000 asientos. Los Tri-Cities terminaron fuera de las eliminatorias en 1946-47, pero mejoraron su récord a .500 y llegaron a la primera ronda de la postemporada.

Al principio de la temporada 1948-49 los Mikan’s Minneapolis Lakers y otros tres equipos pasaron a la Asociación de Baloncesto de América (BAA), que tenía equipos en las principales ciudades como Nueva York, Filadelfia y Boston. Los Blackhawks de 1948-49 presentaron a Don Otten, el único de la NBL de 7 pies que quedaba en la NBL.

Tri-Cities se une a la NBA

Después de tres años de lucha, la NBL y la BAA unieron sus fuerzas para la campaña de 1949-50. Sólo la mitad de las 10 franquicias de la NBL sobrevivieron a la fusión. Tri-Cities fue uno de los 17 equipos en la recién nombrada Asociación Nacional de Baloncesto.

En su primer partido con la NBA los Blackhawks se enfrentaron a los Denver Nuggets (sin relación con la franquicia actual) y ganaron por 93-85. Pero después de seis derrotas consecutivas, el entrenador Roger Potter fue despedido y Arnold «Red» Auerbach fue contratado en su lugar.

Auerbach estableció un récord de 28-29 durante su permanencia en el timón, lo suficientemente bueno como para llegar a las eliminatorias, pero los Blackhawks perdieron en la primera ronda contra los Anderson Packers.